卑南族是圍繞著小米進行歲時祭儀，從燒墾，播種，除草，趕鳥到收獲及入倉都是感謝自然天地與祖靈，讓族人免於挨餓的祭典。

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小米可以用來炊飯，煮粥，做阿粨及釀小米酒等，風味獨特的小米酒主要都是在祭典中使用，小米酒味道清純帶有小米香味，嚐起來甜甜的口感風味獨特，小米粥也有整腸健胃的好處。

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每當收割完的小米婦女們會利用杵臼來搗，小米去殼後通常會放在糧倉進行保種，以便下次播種時才會有種子種，過去婦女們也會利用小米來做花環，當要開始播種時婦女們會戴著花環來繞村告知要開始種小米了，村子的婦女們聽到了就會一起加入播種，過去男子會所訓練其中一項是到海邊取得林投果或馬鞍藤回來，挨過飢餓訓練的人，才有資格吃祖靈賜予的小米。